Каменная куропатка или кеклик

Следует отметить одну интересную особенность кекликов: наряду с большой осторожностью они в то же время являются чрезвычайно любопытными птицами. Основываясь на этой особенности, многие охотники-промысловики добывали кекликов с помощью так называемой 'кобылки', т. е. щитка, обтянутого яркой материей. Под прикрытием такого щитка промысловики подходили к птицам, а последние, заинтересованные яркими красками щитка, с любопытством шли к нему навстречу, нередко большими группами. Сблизившись с птицами, промысловики стреляли их на земле, причем добывали иногда с одного выстрела до десятка каменных куропаток.

Широкое применение такого способа охоты привело к значительному уменьшению поголовья кекликов. В настоящее время этот варварский способ запрещен законом, но, к сожалению, многие местные охотники все еще применяют его в местах обитания кекликов. Охотники-спортсмены должны решительно бороться с такого рода истреблением каменной куропатки, помогать органам охраны природы выявлять браконьеров, пользующихся 'кобылкой', и пресекать столь неразумное уничтожение этих чудесных охотничьих птиц наших горных угодий.

Каменная куропатка - птица не особенно крепкая к выстрелу, и для стрельбы бывает достаточно применять некрупную дробь - ?7-5. Чтобы избежать подранков, которых разыскать почти невозможно, ружье для стрельбы кекликов должно обладать достаточно резким боем и умеренной кучностью.

Продолжительность жизни кекликов невелика и редко превышает семь лет.

Кеклик прекрасно переносит неволю, быстро привыкает к человеку, а в больших вольерах нередко и размножается.

В неволе кеклики ведут себя гораздо спокойнее, чем серые и бородатые куропатки, а поэтому для наблюдений они гораздо интереснее последних.