Охота на серую обыкновенную и бородатую куропатку. Часть 1

Серая обыкновенная куропатка распространена от западных границ на восток до Оби и Алтая. На севере она встречается в Вологодской области, доходя почти до берегов Белого моря, в Архангельской области. На юге куропатка гнездится в Закавказье и почти во всем Казахстане.

Серая куропатка - типичный обитатель лесостепных угодий, поэтому с распашкой новых земель она все дальше и дальше распространяется на север.

Куропатки в большинстве мест являются оседлыми, зимующими птицами, и только обитающие на побережье Волги, в пределах Ульяновской, Куйбышевской и в северной части Саратовской области, ежегодно в конце октября откочевывают на юг. Пролет их здесь проходит вдоль правого берега Волги в направлении к Ставропольскому краю и Грозненской области.

Места обитания серой куропатки в ряде районов те же, что и у перепела.

Излюбленные ее угодья: суходольные луга, залежные участки степей, заросшие бурьяном целинные степи и, особенно, лесостепные площади с кустарниками, перелесками, изрезанными балками и оврагами. Куропатки хорошо уживаются и на культурных степных угодьях, находя себе приют по кустарникам и межам, обитая в самой непосредственной близости от населенных пунктов и городов. В этом их ценность для спортивных охотничьих хозяйств.

В широких мероприятиях по разведению дичи у нас в стране серой куропатке должно быть уделено особое внимание.

Куропатка бородатая обитает в восточной части Узбекстана, во всей южной и восточной части Казахстана, в Киргизии, в Алтайском крае, в Кемеровской области, на юге Красноярского края, в южных районах Иркутской и Читинской областей. Особенно много этой куропатки в Тувинской области, на юге Буряии и Хабаровского края до устья реки Уссури.

Серая куропатка - не крупная, но плотная птица. В ее оперении преобладает серый цвет.

Брюшко белое с каштановой подковой (у самцов). На боках рыжие поперечные пятна. На крыльях и на спинке много мелких полосок и крапинок. Самцы достигают веса 400-500 г, а самки - 320-400 г. Бородатая куропатка мельче серой и весит она примерно на 70 г меньше. Она очень похожа на серую куропатку, и только пятно у нее на груди черного цвета.

По образу жизни серые и бородатые куропатки очень близки между собой, являясь чисто наземными птицами. Они очень хорошо бегают, превосходно летают. В воздух поднимаются с шумом и криком и летят над землей прямолинейно и невысоко. Будучи стронутыми, отлетают обычно не очень далеко.

Еще ранней весной, едва появятся проталины, куропатки разбиваются на пары, но гнездятся значительно позднее.

Как только подсохнет земля и поднимутся травы (в центральных областях обычно во второй половине мая), курочка устраивает гнездо в кусте, в куртинке нетронутых бурьянов или на меже в хлебах и откладывает двенадцать-двадцать, а иногда и до двадцати четырех бледнооливковых яиц.

Через двадцать один день высиживания - около середины июня - вылупливаются птенцы. Растут они очень быстро и перепархивают уже в конце второй недели.

В отличие от перепелов, в воспитании молодняка принимают участие и самка и самец.

Основной корм куропаток составляют семена злаковых - сорняковых и культурных растений. Особенно же они любят просо и гречиху.

Куропатки охотно поедают насекомых и их личинки. Подобно всем куриным, они клюют камешки, необходимые им для пищеварения.

По своему поведению и повадкам куропатки напоминают домашних кур. Во время кормежки они так же суетливо бегают за насекомыми, хлопотливо разгребают лапками землю и кудахчут. Так же как и куры, они греются на солнце и валяются в пыли.

Завидя в воздухе пернатого хищника, куропатки издают, точно так же как и куры, тревожный, предостерегающий крик. Вспугнутые куропатки кричат своеобразным, свойственным лишь им, голосом 'пи-лик, пи-лик, пи-лик'.

Куропатки - стайные птицы и все время, кроме брачного периода, держатся табунками.

Утром, на заре, взматеревший выводок куропаток перемещается из крепи на место кормежки и, суетливо бегая, начинает кормиться.

Иногда стая скликается, собирается в табунок и перелетает на другое место, где и продолжает кормиться часов до десяти утра. Затем та-бунок снимается и летит на привычные места - в вершину оврага или в перелески - на дневку.

Часов в пять-шесть вечера табунок вновь вылетает на кормежку и возвращается обратно уже в густых сумерках.