Охота на зайцев

Охота с гончими собакам и проводится с начала осенне-зимнего сезона, вплоть до выпадения глубокого снега затрудняющего работу собак. Все дикие животные, в том числе и зайцы, уходят от преследования определенными тропами и переходами - лазами. Искусство охотника заключается в том, чтобы, ориентируясь по голосу собак и по характеру местности, перехватить зверька на возможном его переходе удачным выстрелом.

Из четырех видов зайцев, обитающих у нас, основными объектами охоты служат беляк и русак. В летнее время тот и другой зайцы одеты в рыжевато-серую шкурку, но русака легко отличить по размеру (он крупнее), общему складу и черному верху хвоста. Зимой беляк весь белый, за исключением кончиков ушей, а русак становится светлосерым или рыжевато-серым.

Обитатель открытых мест, русак уходит от преследования опушками, дорогами, просеками и лесными прогалинами, в то время как его лесной собрат - беляк предпочитает спасаться под пологом леса, в заросших оврагах, а вынужденный переходить дорогу, поле или иное открытое место, пользуется перемычками из ельника-кустарника и другой растительности. Это нужно учитывать, когда охотник подравнивается к гону собак или выбирает "номер" при охоте нагоном.

Определить, какого зайца подняли собаки, можно по характеру местности в районе лежки зверя, по его манере уходить от собак, а также по следу. Русак, который вынужден передвигаться по уплотненному снегу открытых пространств, имеет удлиненную, сравнительно узкую лапу, в то время как беляк, живущий в глубоких рыхлых снегах лесной зоны, ходит на широких, густо опушенных лапах, как на лыжах. След его более округлый и значительно крупнее.

Охотиться с гончими можно и в одиночку, но значительно результативнее и интереснее охотиться небольшими (3-5 человек) коллективами. Ведущий собак - их владелец или егерь -неторопливо продвигается по характерным для залегания зверя местам,-поощряя собак к поиску и стараясь поднять зверя голосом (так называемое порсканье). Остальные участники охоты до подъема зверя или до начала гона перемещаются параллельно ходу ведущего. Увидев зайца, следует наманить на его след собак либо постараться, чтобы это сделал ведущий. О начале гона, Который порой слышишь издали, нужно предупредить остальных окриком "Слушай" и осторожно подстраиваться к гону, чтобы перехватить зверя.

Первый крут после подъема с лежки обычно бывает небольшим. Затем гон может переместиться довольно Далеко, и, чтобы не потерять собак со слуха, охотники все время Должны подравниваться к гону, а ведущему нужно бить рядом с собаками, особенно во время сколов, когда гончие теряют след.

После удачного выстрела охотник оповещает об этом товарищей криком "Дошел!" и, дождавшись собак, награждает их лапками зайца.

Тропление зайцев - один из увлекательных способов охоты, когда спортсмен отыскивает зверя по следу.