Серая куропатка

Как только молодые куропатки начинают хорошо летать, выводки совершают довольно большие перелеты на кормежку и обратно к местам ночевок. Обычно рано утром выводок скликается и, предводительствуемый отцом семейства, поднимается на крыло. Пролетев часть пути к местам кормежки, выводок опускается, некоторое время кормится, затем обратно скликается родителями и делает второй перелет к основным местам кормежки. Вечером самец громкими криками, напоминающими звук 'гир-рик, гир-рик', вновь собирает семейство, и куропатки совершают обратный двойной перелет к месту ночевки.

Бегают куропатки очень быстро и охотно, поднимаются с шумом и громкими криками, летят быстро, прямо и невысоко над землей, часто работая крыльями. Перед посадкой, над землей, куропатки перестают работать крыльями и как бы скользят по воздуху на распростертых крыльях, причем в это время они сворачивают в сторону, описывая кривую.

Куропатки - превосходный объект спортивной охоты. Однако в связи с тем, что серая куропатка становится отно сительно редкой птицей, охота на нее ограничена сроками, а местами и вовсе запрещена. В тех районах, где разрешает ся осенняя охота на серую куропатку, на нее можно охотить ся с легавой собакой. Другие способы добывания этой пти цы запрещены. Мясо куропатки отличается хорошими вкусовыми качествами. Обычно утром охотник приходит в места кормежки выводков и пускает собаку в поиск. Собака, работающая по серым куропаткам, должна обладать тонким чутьем, абсолютным послушанием и спокойным характером. Увидя опасность, серые куропатки обычно бегут, а недисциплинированная, нервная собака горячится и может испортить охоту.

Часто выводок, отбежав от собаки, поднимается на крыло вне выстрела. В этом случае не следует стрелять по выводку, как это рекомендуют делать некоторые охотники, для того, чтобы заставить куропаток разлететься в разные сторо-ны Такие выстрелы могут дать подранков, которые в даль-нейшем погибнут или сделаются легкой добычей хищников Если выводок поднялся на большом от вас расстоянии, надо внимательно проследить направление его полета и заметить место посадки птиц. После этого следует вновь разыскать выводок и попытаться подойти к нему на выстрел. В конце концов куропатки разобьются, начнут залегать, выдерживать стойку собаки и подпускать охотника на близкое расстояние. Стрелять куропаток рекомендуется некрупной дробью. Наиболее подходящими являются ? 6 и 7.

Весьма интересной бывает охота на серых куропаток с опытным, хорошо подготовленным спаниелем. Прихватив след бегущего выводка, спаниель начинает преследовать куропаток, не давая им далеко отбежать. Охотник, готовый к выстрелу, быстро идет за собакой. В этом случае куропатки или поднимутся на крыло на расстоянии нормального выстрела, или начнут рассредоточиваться и залегать, подпуская охотника на близкое расстояние.

Охота на серых куропаток требует большой выносливости, так как при розыске выводков и его преследовании приходится много ходить. Поэтому обувь и одежда охотника должны быть легкими и удобными для движения. У ружья не должно быть излишне кучного боя - стволы лучше иметь цилиндрической сверловки. Носить убитых куропаток следует, особенно в жаркий день, на тороках.