Кавказский тетерев

О перспективах сохранения кавказского тетерева говорить трудно, ибо не хватает информации о положении дел сейчас. Одно время сложилось мнение, что вид находится под угрозой исчезновения и спасают его только заповедники, во всех остальных местах он якобы исчезает под давлением интенсивного пастбищного животноводства. Тогда же кавказский тетерев попал в первое издание "Красной книги СССР". После этого О. А. Витович решил выяснить состояние этого вида на Малом Кавказе, где ситуация считалась особенно плохой. Из его обстоятельного письма о результатах поездки, присланного мне, следовало, что состояние популяций кавказского тетерева там не так уж безнадежно. Он был найден Витовичем повсюду, где ему полагалось быть, и во всех посещенных районах местные популяции находились в определенном равновесии с животноводством. Из этого, конечно, не вытекает уверенности в полном благополучии вида. Не следует забывать, что разрушительное воздействие экстенсивного отгонного животноводства, выражающееся в вытаптывании, разорении и деградации пастбищ, испытывают сейчас все высокогорные экосистемы Кавказа. И как поведет себя вид в условиях, близких к экологической катастрофе, предсказать трудно. Поэтому роль заповедников, являющихся и резерватами, и репродуктивными центрами, в деле сохранения вида исключительно велика. И чем больше будет в горах Кавказа заповедных территорий, тем лучше.