Охота на бекаса

Для успешной и хорошей охоты на бекасов нужна очень выносливая и не очень горячая собака, которая бы не носилась карьером по болоту, распугивая птицу. Бекас хуже выдерживает стойку; горячая собака часто спарывает его вне выстрела. Чтобы успокоить легавую, опытные стрелки делают небольшой перерыв в охоте. Иногда бывает достаточно отозвать собаку со стойки и уложить у своих ног.

Подходить к застывшей на стойке собаке надо не торопясь, но и не медлить с подходом. В то же время излишне быстрый подход горячит собаку, срывает ее со стойки и может окончательно испортить ее.

Лучшее время для охоты за бекасами - начиная с августа по октябрь, а если теплая хорошая осень, то и до половины октября. В это время бекас уже делается жирным, в особенности старые матерые бекасы. Такие зажиревшие бекасы поздней осенью поднимаются без крика. Лучше всего охотиться в тихий, теплый, тем более жаркий день, хотя в жару утомительно ходить. В ветреную и холодную погоду бекас начеку и близко не подпускает, особенно против ветра, да и собаке трудно тогда его учуять.

С начала августа до половины сентября - самая лучшая охота за бекасами. Чем позднее осень, тем они становятся жирнее, но жирных до такой степени бежасов, как иногда бывают дупели и гаршнепы, я не видывал. На обширных болотах, не слишком топких или по крайней мере не везде топких, не зыблющихся под ногами, но довольно твердых и способных для ходьбы, покрытых небольшими и частыми кочками, поросших маленькими кустиками, не мешающими стрельбе,-можно производить охоту целым обществом: охот- ники идут каждый со своею собакой, непременно хорошо дрессированною, в известном друг от друга расстоянии, ровняясь в одну линию.

Если общество не многочисленно и все стрелки настоящие охотники, то такая охота может быть чрезвычайно приятна и удачна. Напротив, если замешается хоть один плохой, неопытный или слишком горячий стрелок, да еще с невы- держанною, невежливою собакой, то пропало все поле.

Я должен признаться, что никогда не любил схоты большим обществом и предпочитал охоту в одиночку, вдвоем или много втроем, ибо как скоро будет охотников и собак много, то трудно соблюсти те условия, при которых охота может быть удачна и весела. (С.Аксаков)

Бекас в полтора раза меньшей легче дупеля. Взлетает он стремительно, с характерным "чмоканьем" и делает в воздухе несколько зигзагов, поворачиваясь вокруг своей оси вправо и влево так, что его белое брюшко мелькает то с одной, то с другой стороны. И лишь за пределами верного выстрела полет его становится прямолинейным.

Этот неправильный полет составляет камень преткновения для начинающих охотников. Для успешной стрельбы бекасов им можно посоветовать, прежде чем стрелять, сначала ходить по болоту без ружья и присматриваться к их полету. Изучив до некоторой степени полет, можно сначала только вскидывать ружье, а затем и стрелять, лучше всего тогда, когда он уже взял направление.

Опытные охотники стреляют в быстрокрылую птицу в то мгновение, когда она, вырвавшись из травы, описывает пологую линию, прежде чем начать типичные броски из стороны в сторону, или отпускают ее на 25-30 м, когда полет ее становится прямее, а дробь летит уже достаточно широким снопом.

На небольшой дистанции надо целить несколько вперед белого брюшка. Весьма полезно заходить вперед собаки и немного вбок от нее, стараясь подойти к ней так, чтобы пришлось стрелять боковую, а не угонную птицу. Встречного бекаса лучше пропустить мимо, не целясь, затем быстро вскинуть ружье. После неудачного выстрела бекас, описав большую дугу, зачастую садится неподалеку от охотника, однако близко его уже не подпускает.

Приблизительно и довольно верно можно сказать, что 40 шагов самая лучшая, а 50 - самая дальняя мера для успешного стреляния бекасов; это расстояние охотник привыкнет узнавать глазомером. Конечно, бывают удачные выстрелы, но их нельзя принимать в расчет. Иногда убьешь бекаса и на 60 шагов и даже на 70; но зато и стреляешь на авось, почти с уверенностью, что дашь промах.

Самые блистательные охотничьи выстрелы, по-моему, бывают в бекаса, когда он играет вверху, не боясь присутствия охотника, потому что, завидя его, сейчас поднимется высоко. Бекасиной дробью редкое ружье может достать его. Это были мои любимые выстрелы, и в этом случае я употреблял с успехом дробь 7-го нумера, которая, будучи покрупнее, летит дальше и бьет крепче. Мера всегда бывает более 60-ти шагов. Стрелять можно только в ту минуту, когда бекас летит прямо над головой, следовательно должно поставить ружье совершенно перпендикулярно. Положение очень неловкое, да и дробь, идучи вверх, скорее слабеет. Много зарядов улетало понаoпрасну в синее небо, и дробь, возвращаясь назад, сеялась, как мелкий дождь, около стрелка. (С.Аксаков)

Патроны для бекаса в августе снаряжают дробью N 10, а в сентябре - октябре - для правого (нижнего) ствола дробью N 9, для левого (верхнего) ствола дробью N 8.

В сентябре бекасы, разжирев, становятся менее строгими, лучше выдерживают стойку и, подобно молодым птицам, летят не так стремительно.

В отличие от дупеля бекас предпочитает мокрые, ржавые и лесные болота, трясины, сырые пойменные места и держится здесь иногда до первых порош.