Пешком по сугробам (снегоступы)

Снежный покров, образующийся в результате снегопадов в холодное время года, приносит людям много проблем. В городе обильный снегопад, например, частенько приводит к нарушению движения транспорта. А что можно сказать о небольших населенных пунктах? Они иногда оказываются совершенно отрезанными от мира. Эта проблема особенно остра для России, на обширных территориях которой зимой лежит устойчивый снежный покров (в средней полосе ~ до 4 месяцев, а в Забайкалье, Западной Сибири и в северных районах - от 6 до 11 месяцев).

Но люди не могут прекратить передвижение. Им необходимо заниматься хозяйственной деятельностью, рыболовством, охотой, заботиться о домашних животных. Многих выручают лыжи. Однако они недостаточно универсальны. Охотники хорошо знают, как тяжело даже на широких лыжах ходить по заснеженному лесу. Кроме того, для передвижения на них требуются специальные навыки и физическая сила. Более универсальны для передвижения по глубоким сугробам хорошо забытые сегодня снегоступы.

Археологи предполагают, что человек начал пользоваться снегоступами около 4-х тысяч лет тому назад в Центральной Азии. Из Азии по перешейку, который был на месте современного Берингова пролива, они распространились и на земли Северной Америки.

Снегоступы по размерам, форме и конструкции значительно различались. Ведь их делали из местных материалов и использовали для передвижения по разной местности: по тундре, по лесу, по горам.

В Европе снегоступы не делали, так как там ходили на лыжах. Скорее всего, это связано с тем, что зимы в Европе всегда были короткими и малоснежными.

Как ни удивительно, но и сегодня отдельные энтузиасты конструируют снегоступы, чтобы путешествовать по горам, лесам и покрытым льдом и снегом рекам и озерам. Иными словами, там, где зимой не пройдет никакая техника, а проложить лыжню не хватит человеческих сил, там можно передвигаться на снегоступах.

Несмотря на то, что в принципе конструкция снегоступов известна, технология их изготовления фактически утрачена. Да и вряд ли она была единой для всех народов на обширной территории, где их широко использовали. Поэтому каждый мастер делает их сейчас по-своему, начиная от выбора материалов и заканчивая технологией обработки и сборки изделия.

Все многообразие форм снегоступов можно разделить на две группы.

Первая из них - снегоступы круглой формы. Они оставляют на снегу след, похожий на медвежий, и очень удобны для ходьбы по пересеченной местности и лесу.

Снегоступам второй группы придают каплевидную форму. Длинные хвостовики сзади как бы волочатся по снежной поверхности и помогают сохранять при ходьбе по ровной местности прямолинейное направление движения.