Родезийский риджбек

Родезийский риджбек - порода, произведшая настоящий фурор среди всех энтузиастов в области разведения собак, как только она появилась из сказочно таинственных просторов Южной Африки. Корни породы прослеживаются от охотничьих собак, которые были способны вести охоту на крупных хищников, включая львов. Эти собаки ценились за неизменно лояльный для человека характер, что и сделало их прекрасными спутниками племен, которые постоянно передвигались с места на место, на каждом шагу встречая опасность. Именно такими племенами были готтентоты - низкорослые жители буша Южной Африки, в прошлом распростроненные значительно более широко - вплоть до Севера Африки. Собаки призваны были охранять жизнь и собственность владельца и, не в последнюю очередь помогать на охоте. Среди собак готтентотов были охотничьи собаки с риджем на спине. Держать большую бесполезную собаку охотнику и фермеру просто не может прийти в голову, поэтому жестокий, с современной точки зрения, отбор был в то время и в тех условиях абсолютно оправдан, так как собаки с риджем, видимо, превосходили прочих скоростью и выносливостью. Первым неоспоримым свидтельством о собаках готтентотов являются наскальные рисунки в 30 км севернее Русапе в Зимбабве. Собаки готтентотов, вероятнее всего, были значительно меньше, чем современные риджбеки, - чуть больше 46 см в холке. В дальнейшем внешние данные собаки были улучшены посредством скрещивания С собаками племени Бакалахари, имеющими тип грейхаунда, что, несомненно, и охотничьи качества собак готтентотов.Останки собак готтентотов были найдены в 1936 году во время раскопок у Оранжевой реки в местечке Дамара профессором фон Шульмотом. Также останки животного типа собаки готтентотов были найдены на вьетнамском острове Пхук Ок. Было много споров по поводу того, была ли собака завезена с востска в Африку или наоборот. Скорее всего, два типа собаки эволюционировали отдельно друг от друга.

В 1651 году голландская Восточно-индийская компания направила Яна ван Рибека строить поселение на мысе Доброй Надежды в Южной Африке, куда он и прибыл 6 апреля 1652 года. Политика голландцев в отношении разведения домашних животных сводилась в то время к попыткам выведения новых пород путем скрещивания привезенных из Европы с местными породами, а не путем внедрения чисто европейских линий пород в новых странах. В Южной Африке это привело к выведению красно-бурых африканерских собак, которые являлись предшественниками риджбеков наших дней. Поселенцы много охотились и естественно, старались улучшить качества собак готтентотов путем скрещивания с некоторыми европейскими спортивными породами, свидетелем и участником чего был Ян ван Рибек.

С 1700 года на протяжении 100 лет иммиграция в Южную Африку прекратилась, в связи с чем риджбеки долгое время резводились 'в себе', что сыграло не последнюю роль в стабилизации породного типа. Больше 100 лет тысячи риджбеков исправно работали на фермах, порой заменяя собой десяток разнопородных собак, и оставались неизвестными за пределами своей родины. История родезийского риджбека как признанной заводской породы начинается в 1870 году. Это был наиболее решающий шаг в разведении породы.