Дрессировка охотничьих собак

Охотничьи навыки молодой собаки хорошо прививаются подражательным методом, но в этом случае есть опасность привить молодой собаке пороки опытной. Одиночную гончую готовить намного сложнее, это требует от дрессировщика терпения, времени и сил. Щенка начинают наганивать в возрасте не менее 11 мес, а собак некоторых пород - даже после двух лет. Для первых занятий нужно подобрать угодья, в которых водится много зайцев: чем больше их сможет увидеть собака; тем быстрее у нее появится интерес к погоне.

Большинство породистых молодых гончих начинают поиск (полаз) самостоятельно, их достаточно привести в лес. Если собака принюхивается и бегает по лесу, роль натасчика сводится к наблюдению за ней и отысканию зайца, чтобы показать его собаке.

Вязкостью называется жадность гончей к зверю, желание преследовать его, не обращая внимание на любые трудности. Вязкость появляется у собак после того, как они несколько раз прогонят зайца, и особенно, если им удалось его поймать и потрепать или ознакомиться с зайцем, убитым из-под их гона (некоторые охотники даже дают гончей сожрать зайца; тогда, дескать, в следующий раз гончая будет думать: 'Догоню - съем!' Это опасный маневр - если гончая будет пожирать добычу, что останется охотнику?). Вязкость - качество врожденное, развивающееся в процессе работы собаки.

Мастерство гончей заключается в ее умении распутывать заячьи следы, как бы он их ни запутал. Мастерство приобретается практикой, поэтому чем больше гончая проводит времени в лесу, тем лучше. Взятием из-под гона зверя заканчивается работа гончей.

Для охоты с группой гончих их нужно подобрать по одинаковой скорости гона (ровности ног). Наиболее резвых собак, как и самых пеших, а также работающих только в одиночку, не следует включать в группу. Собаки, работающие в группе, должны обладать еще и способностью бежать к собаке (сваливать), начавшей гон, и гнать сообща (свальчивость).

Испытания гончих проводят по зайцу или лисице. Собак оценивают по следующим показателям: полаз (для одиночек или групп), добычливость, мастерство, чутье (только для одиночек), вязкость, голос (сила и музыкальность), верность отдачи голоса, паратость (резвость), послушание (для одиночек и групп ), свальчивость (для групп), ровность ног.