Стрельба вальдшнепов на тяге

Надо помнить, что вальдшнеп, как правило, тянет над самыми верхушками деревьев, снижаясь в тех местах, где они ниже, и поднимаясь выше над высокоствольным лесом. Поэтому для стоянки лучше всего выбирать место среди невысокой растительности с преобладанием молодых деревьев и кустарника. Вальдшнепа, упавшего после выстрела, особенно во второй половине тяги, когда начинает значительно темнеть, найти довольно трудно, так как своей защитной окраской он сливается с землей, покрытой прошлогодними листьями. Поэтому не рекомендуется становиться вблизи густозаросших мест.

Охота проходит так: выбрав место, отвечающее указанным требованиям, охотник ожидает начала тяги. Вскоре после того, как солнце опустится за горизонт, вальдшнеп-самец поднимается в воздух и начнет тянуть. Стоя на месте, надо внимательно прислушиваться ко всем звукам леса, чтобы вовремя уловить среди них знакомое хорканье и циканье. А это не так-то легко. Лес полон самых разнообразных звуков: поют многочисленные певчие птицы; раздается кукование кукушек, из деревни доносится лай собак, с лесной дороги слышится скрип проезжающей повозки, и неискушенному охотнику не всегда сразу удается различить в этом 'шумовом оркестре' голос летящего вальдшнепа.

Обычно звонкое и резкое циканье слышится с более далекого расстояния, чем глухое хорканье. Поэтому первым звуком тянущего вальдшнепа, донесшимся до охотника, почти всегда будет циканье, и только спустя несколько секунд, по мере приближения летящей птицы, охотник отчетливо начинает различать оба колена песни.

Иногда на охотника налетают сразу две или несколько птиц. В этом случае может оказаться, что за самкой гонится один или несколько самцов. Тогда лучше не стрелять, чтобы не задеть самку, запрещенную к отстрелу. Однако бывает и так, что в воздухе встречаются два или несколько самцов. Тогда они продолжают свой полет вместе, сражаясь на лету и оглашая воздух резким циканьем. Если охотник убежден, что среди них нет самки, можно стрелять, тщательно выцелив одного из самцов.

Услышав приближение тянущего вальдшнепа, охотник должен укрыться за деревьями или кустами и приготовиться к выстрелу. При этом никогда не следует делать резких движений или преждевременно поднимать ружье. Этим можно испугать птицу, и она свернет в сторону. Как только вальдшнеп покажется из-за вершин ближайших деревьев, надо спокойно поднять ружье и выцелить птицу.

Бывают случаи, когда подстреленный вальдшнеп, упав на землю, начинает перепархивать. Никогда не следует ловить подранка, надо сейчас же добить его вторым выстрелом, иначе вальдшнеп может перелететь в лесную чащу, затаиться там, и тогда найти его будет невозможно.

Весенняя тяга вальдшнепов в значительной степени зависит от погоды. Самая лучшая тяга бывает в пасмурные тихие и теплые вечера. В такие вечера вальдшнеп летит медленно и низко.

В ясные и холодные вечера вальдшнеп тянет хуже, летит выше и быстрее. В ветреную погоду тяга, как правило, бывает плохой, а перед наступлением холодов - очень слабой или не бывает совсем.