Акула

Тип: позвоночные (Vertebrata) Подтип: черепные (Graniata) Надкласс: челюстноротые (Gnathostomata) Класс: хрящевые рыбы (Chondrichthyes) Подкласс: пластиножаберные рыбы (Elasmobranchii) Надотряд: акулы (Selachomorpha)

Подавляющее большинство рыб принадлежит к костистым рыбам. Однако нам известно 350 видов акул. После каждой крупной океанографической экспедиции к уже известному списку прибавляются новые названия. Как ни многочисленны виды селахий, они не могут по своему разнообразию равняться с костистыми рыбами. Поскольку костистые рыбы превосходят селахий своим количеством и обладают, как и человек, костным скелетом, их часто называют "высшие рыбы" или "истинные рыбы". Некоторые ихтиологи вообще не включают селахий в число настоящих рыб. Но основная масса зоологов все же считает акулу рыбой.

Основное различие между костистыми рыбами и селахиями кроется в строении их скелета. У акул нет настоящих костей, только хрящи, у костистых рыб скелет состоит из настоящих костей. Между ними существует еще целый ряд крупных различий, но детально разбирать их не входит в компетенцию этого описания.

Скелет акул состоит из хрящей, но у некоторых видов в хрящах откладывается так много кальция, что они становятся почти такими же жесткими, как кости. Однако настоящих костей у акул не было и нет. Но отсутствие костей не означает отсутствия скелета. Структура скелета у них такая же, как и у всех рыб, во всяком случае, на первый взгляд. Правда, и здесь проявляется тенденция акул сохранять максимальную простоту своей организации. Не вдаваясь в анатомические детали, следует все же сказать, что костный череп костистых рыб куда сложнее, чем хрящевой череп селахий

Акулы никогда не спят, во всяком случае в нашем понимании этого слова. Те из них, которые живут в прибрежных водах, реках и озерах, отдыхают, заплывав в подводные пещеры, расположенные на небольшой глубине, и лежа на дне или на выступах стен. Ныряльщики не раз подплывали к таким "спящим" акулам. Те из акул, кто всю жизнь проводит в открытом море, по-видимому, вообще не отдыхают, так как, если они перестанут двигаться, они опустятся на дно, часто на очень большую глубину. Другое дело, что некоторые акулы всегда живут на больших глубинах. Как бы то ни было, "сон" любой акулы на любой глубине скорее просто физиологическая пауза в их деятельности.

Акула удивительно хорошо приспособилась к своей среде. Она достигла этой гармонии с морем миллионы лет назад, и, насколько можно судить, именно потому, что ее адаптация уже в доисторические времена была столь совершенна, она почти не изменилась до настоящего времени в своих основных чертах, хотя различия между отдельными видами стали гораздо резче.