Дуэль с тайменем

Вертолет сделал несколько кругов. Мы выбрали относительно удобное место для посадки. Им оказалась слегка заболоченная поляна недалеко от бурного переката, соединяющего два озера. Одно из них - Кулинда - и было намечено конечной целью нашей экспедиции

Живописное озеро Кулинда лежит на высоте 500 метров над уровнем моря среди отрогов Байкальского хребта. Эта заполненная водой котловина протяженностью около 6 км и шириной не более 2-х, находится в долине реки Кичеры. Река, в свою очередь, наполняет это озеро кристальной чистоты холодной водой, стекающей в долину с подтаивающих снежников, что расположены высоко на склонах гольцов (скальные горы, лишенные какой-либо растительности). Дальше уже прогретая вода через перекат попадает ниже, в озеро Кичерское, значительно уступающее по всем параметрам Кулинде. Из Кичерского озера, пройдя два бурных порога, река убегает дальше вниз, и, петляя по тайге, направляется на встречу с Верхней Ангарой. Разбив лагерь на песчаном пляже Кулинды, мы занялись тем, ради чего и забрались в столь удаленное от цивилизации место: охоте на тайменя

Для начала немного информации по самой рыбе. Существует три вида тайменей: дунайский, обыкновенный и сахалинский. В Сибири хозяйничает таймень обыкновенный, иначе сибирский. Ныне среди своих собратьев он наиболее распространен и многочисленен. Как и все лососевые, таймень предпочитает чистые с быстрым течением реки и холодные озера. Сибирский и дунайский таймени обитают в пресной воде. Лишь сахалинский таймень прекрасно себя чувствует как в пресной, так и в соленой морской воде. Каких только эпитетов не придумали тайменю: 'красуля', 'лень', 'водяной тигр', 'красная щука',- все это говорит об уважении, которое заслужила к себе эта крупная могучая, сильная рыба. Мощное торпедообразное тело тайменя покрыто некрупной, плотно сидящей чешуей. Цвет в зависимости от водоема может варьировать в широких пределах: быть серебристым, оливковым, бурым и даже черным; брюшная же сторона - всегда белая. При этом по всему телу, словно бисер, разбросаны маленькие черные пятнышки неправильной формы, особенно много их вдоль боковой линии. Хвостовой и анальный плавники тоже обращают на себя внимание разнообразной цветовой гаммой, отличающейся от общего фона рыбы. Палитра колеблется от бледно-желтого - до малинового и даже красного цвета. В период нереста эти краски становятся особенно яркими. Широкую пасть тайменя украшают мощные челюсти с крупными загнутыми внутрь зубами. Любопытно, что зубы есть и на языке; даже верхняя губа усажена рядом мелких крючковатых зубов. И не случайно. В рацион тайменя помимо рыбы входят также мелкие животные и птицы: мыши, белки и прочие лесные зверушки, что по неосторожности оказались в воде. Не прочь он схватить утку или кулика. Словом, грозный хищник.

Наша группа уже несколько дней находилась на озере. Оставались необследованными только нижние перекаты за озером Кичерским. Именно там и оказалось 'логово' сибирских тайменей. За первым перекатом выслеживаем одного красавца, за вторым перекатом - другого. Кстати, нижняя яма оказалось гораздо более объемной, хотя глубины (а это восемь с хвостиком метров) были одинаковы как в первой, так и второй ямах. Да и таймень с нижнего участка явно превосходил своего собрата. Хозяева явно заняли 'квартиры' согласно статусу и были очень недовольны вторжению в их владенья непрошеных гостей. Не ведая страха, таймени предпринимали попытки выпроводить нас восвояси. Происходило это так: разогнавшись, таймень, словно торпеда, шел на таран, и лишь в последний миг сворачивал в сторону. Состязаясь со средним по величине тайменем, мы призадумались: что могло бы произойти будь на его месте более 'весомый' противник. Известно, что вес тайменей порой превышает отметку в сто килограммов.